De Engelsen komen eerst aan beurt, omdat zij er het meest van al uitspringen en over hen het meest te schrijven valt. Engelsen op vakantie zijn dronken, losbandig, ongecontroleerd, marginaal, ongemanierd en luidruchtig. Als het warm is lopen de mannen vaak rond in hun bloot bovenlijf en dan zie je pas hoeveel tattoos ze hebben. Als ik aan tafel met een groepje Engelsen eens rondvraag, zeggen de meeste dat ze er vier tot zes hebben, allemaal in hun tienerjaren laten plaatsen.
Veel Engelsen hebben een melkwit vel. De eerste dag smeert de Engelse toerist zich niet in en laat hij zich verbranden. Als je een dikke rode pens op het strand ziet liggen is het geen aangespoelde walvis, maar hoogstwaarschijnlijk een Engelsman: ze zijn gemiddeld iets vaker zwaarlijvig.
Engelse meisjes die uitgaan zijn wat ordinair gekleed: fluorescerende jurkjes, felle kleuren, korte rokjes en heel dikwijls zo’n jurk met een riem om de middel vlak onder de borsten. Opsmuk: glossy lippenstift en veel oogschaduw. In groep gaan ze soms verkleed uit in eenzelfde thema: army girls, hippies, verpleegsters, voetballers, ...
Het excursieprogramma van de Engelsen verschilt sterk van het Duitse, Franse, Nederlandse en Belgische programma. Excursies die bij hen goed scoren zijn dinnershows: een zangavond, travestietenshow of ridderspektakel waar bij je ongelimiteerd kan zuipen. Engelsen beginnen vanaf het avondeten al zwaar door te zakken. Vermoedelijk komt dit doordat pubs in Engeland al om 2 uur sluiten. Dat ze niet zo verfijnd zijn blijkt uit hun tafelmanieren. Ze zullen als eerste naar de buffettafel lopen om hun bord vol met het ongezondste eten te scheppen, en ze mixen dure witte wijn met Sprite.
Op taalvaardigheid krijgen ze een nul op tien. Iedereen spreekt Engels dus ze doen geen moeite om een andere taal te leren. Toch heb ik de Engelsen graag, omdat er met hen altijd wel plezier te beleven valt.
De Nederlanders heb ik het liefst als gasten. Ze zijn heel direct, extravert, joviaal en boeken veel excursies. Ze zijn niet gierig, ze willen eerder ‘waar voor hun geld’. Je moet ze wel gelijk laten boeken of ze gaan kijken, vergelijken en elders reserveren. Als er iets tegensteekt zullen ze dat snel uiten. Met groepsklachten moet je wel oppassen, want ze zullen makkelijk samentroepen en samen de strijd aanbinden. Ze wisselen emailadressen uit en dreigen ‘Red Mijn Vakantie’ te contacteren. Ze zijn wel bereid om samen naar een oplossing te zoeken.
Ze hebben niet de Bourgondische eetcultuur zoals de Belgen, meer zoiets als ‘een snelle hap uit de muur’, een balletje gehakt of een diepvrieskroket. Wat betreft uiterlijk: Nederlandse vrouwen zullen eerder felgekleurde kleren dragen dan Belgische. Verder zijn Nederlanders lange zwiepen, ze behoren tot de grootste mensen ter wereld.
De Belgen zijn eerder bescheiden, afwachtend en minder direct dan de Nederlanders. Als een Belg geen interesse heeft in een excursie zegt hij: “Ik zal er eens over nadenken.” Je kan de Belgen opsplitsen in Vlamingen en Walen. Vlamingen scoren hoog op taalvaardigheid. Dit heeft misschien te maken met het feit dat ze in het verleden dikwijls overheerst geweest zijn door andere volkeren en niet zo’n sterk ontwikkeld nationalistisch gevoel hebben. Ze zullen zich sneller aanpassen. Walen zijn gemiddeld iets minder kapitaalkrachtig. Mijn ervaring is dat Walen niet zo veel excursies boeken.
De Fransen staan wereldwijd bekend niet zo’n gemakkelijke gasten te zijn, omdat ze veel klagen. Wanneer ze aankomen en de receptionist spreekt niet goed Frans is de eerste ontevredenheid al ontstaan. Zijn er geen Franse kanalen zijn op TV ervaren ze al een tweede probleem. De volgende klacht is dat er geen Franse croissants bij het ontbijt liggen en de vierde klacht is dat er niet genoeg Franse gasten zitten in het hotel. Ze boeken wel goed maar je moet goed Frans spreken. Ik had een Duitse collega die redelijk Frans sprak en haar best deed, maar haar gasten kwamen naar mij omdat ze haar Frans niet goed genoeg vonden.
Hoe moet je de Fransen aanpakken? Geef de gasten heel gedetailleerde informatie over het hotel, de omgeving en de excursies om toekomstige klachten te vermijden. Je kan bijvoorbeeld zeggen: “De gids spreekt Frans maar met een Mexicaans accent, dus wel verstaanbaar maar niet perfect Frans.” Dan voelen ze zich al een beetje gevleid.
Een verkooptip voor Fransen: speel in op prestige en reputatie. Fransen willen zich beter voelen als de rest. Vb. "Trek een foto van jezelf voor het 7e wereldwonder en toon achteraf aan je vrienden en familie dat je daar geweest bent."
Duitsers stellen zich verdraagzamer op t.o.v. je taalvaardigheden. Ze appreciëren het als je de moeite doet om Duits te spreken, ook al klinkt het slecht. Ze vinden het eerder grappig of schattig als een Nederlandstalige Duits probeert te spreken. Uit een internationale enquête blijkt dat Duitsers tot de meest geliefde vakantiegangers behoren omdat ze hoffelijk zijn.
Duitsers willen dat je correct bent, regels zijn regels, afspraken zijn afspraken (Ordnung muss sein). Als je bijvoorbeeld een klein detail verdraaid of verzwegen hebt uit een excursie kunnen ze daar achteraf erg moeilijk over doen. Duitsers houden niet van half werk, het moet 'gründlich' zijn. Dat zie je ook: in hotels met Duits management en waar veel Duitsers komen is alles tot in de puntjes geregeld.
Duitse mannen kan je soms herkennen aan geblondeerd haar, lang haar of een nekvlechtje en een snor.
Het minst geliefd bij alle andere nationaliteiten zijn de Russen. Ze zijn luidruchtig, boertig, asociaal en agressief. Ze zuipen vanaf ’s morgens vroeg en kotsen in het zwembad. In het restaurant steken ze voor en laten niets over voor de anderen. Ze scheppen veel te veel op. Dikwijls nemen ze een paar borden om een soort minibuffet op hun eigen tafel te zetten, waarvan ze meer dan de helft laten staan. Tegenwoordig kan je ‘Russen-arme’ hotels boeken. Ik heb zelf nooit Russische gasten gehad maar van een collega heb ik gehoord dat je heel kordaat moet zijn en hard roepen om ze in het gareel te krijgen.
Bovenstaande kenmerken gelden natuurlijk niet voor alle mensen afkomstig uit dat land.
Er staat weinig positief in over de Franstaligen, hoewel ik daar zeer aangename gasten van gehad heb. De bedoeling van dit artikel is eerder dat je de verschillen tussen nationaliteiten leert kennen en hoe je er mee moet omgaan.
